カリフォルニアの旅も5日目。今日のKings Canyon National Parkは快晴。
キャビン・ライフを楽しむため、ゆっくりチェック・アウトして、パーク内の180号線を東に向けてドライブです。
今日はパーク内のNational Forest Scenic Bywayを堪能しちゃおうという企画。
森林エリアを抜け、
ちょっと木の少なくなってきたエリアを抜け、
昔に山火事があったような、木が焦げてるエリアを抜け、
木の生えてない岩山ゾーンへ。
お願いだからガードレール付けてください!断崖絶壁なんですから!
もちろん、オッさんのドライブは教習所ばりに10時10分のハンドリングです。
岩山ゾーンを抜けると精神的にもヘトヘトですが、そこに現れるのは、目にも心にも優しい緑深い森林ゾーン。
今日の目的地であるZumalt Meadow Trailに到着です。
約1.5マイル(約2.4㎞)の簡単なトレイルをハイキング。
綺麗な水の渓流を横目に進むコース。水面に「逆さ富士」ならぬ「逆さ白い山」が映ってます。
大きな白い岩山は何て言う山でしょうね?
Kings Canyonが一望できるこの風景が何とも「大自然てんこ盛り!」っていう感じ。
Trail内の一部の木は根元が焼けてますので、ここも以前に山火事の被害にあったのでしょう。
雷などによる自然発火の山火事は、自然の摂理に従って放置するというのがトレンド。焼けて倒れた大木のそばには、小さな木が生え始めてました。これが2000年もすると大木になると思うと感慨深いですね。
Trailの後半は白い岩山登り。山から落ちてきた割れた巨岩がゴロゴロとしています。
標高1400m付近らしく、ちょっと登ると呼吸が荒くなりますが、2000m以上のところにいるほどではありません。
ハイキングを堪能した後は、パーク内のCedar Frove Villageに立ち寄って昼食です。疲れた体にこのシンプルなホット・ドッグとダイエット・コーラが染み込んでいくようです。
そして再びドライブ。来た道を戻りますので、またもや断崖絶壁ドライブ・・・。
そして再びドライブ。来た道を戻りますので、またもや断崖絶壁ドライブ・・・。
断崖絶壁ドライブが終わると、Kings Canyon National Parkに隣接するSequoia National Parkへ入ってきました。ちなみにこの看板、1930年代に作られた物らしいですよ。
ここもジャイアント・セコイヤが群生しているパーク。
今日の宿泊場所はパーク内のWuksachi Lodge。
数棟のロッジがある宿泊施設で、今日はこのロッジの2階の部屋に泊まる事になりました。
普通の部屋が無かったのでデラックス・タイプを予約したそうです。
難点を言えば、駐車場からロッジまでが登り坂で多少の距離がある事ですかね。酸素が薄いところで、大きな荷物を担ぎ上げるのは一苦労。しかもエレベータなんかありませんから、階段も持ち上げなきゃいけませんし。さすがのオッさんでもヘトヘトです。
夜7時を過ぎるとようやく夕焼け。
夜はロビーのある建物のレストランへ。オッさんはポーク、妻はパスタ。
味は「まぁまぁ」という感じで、昨日のロッジより美味しくなかったです。しかもサーブが悪くてちょっと不愉快になっちゃいました。